美国空军是目前当之无愧的“世界第一大空中力量”，但这支空中战力也有着属于自己的烦恼，那就是充斥着大量生产于冷战后期到上世纪90年代的战机，这些飞机大都逼近服役寿命极限，亟待更新换代。但麻烦的是，受制于军工产能的退化，如今美国生产新型战机的速度，已经快赶不上老旧战机的退役速度了。正因如此，部分老旧飞机不得不再继续坚持一段时间……

美军连F-22隐身战机都打算退役

(相关资料图)

据环球网报道，美国空军向国会提交了一份关于退役310架战机的方案，其中包括32架五代机F-22。不过，美国国会只批准了其中的97架战机退役，不到空军期望数字的三分之一，而32架F-22的退役计划更是被国会彻底拒绝。

国会批准了F-15C/D战斗机退役

从美国空军给出的退役战机名单来看，包括32架F-22隐身战机、57架F-15C/D战斗机、42架A-10攻击机、24架KC-10加油机、37架UH-60直升机、48架“死神”无人机、42架T-1A教练机、1架B-1B战略轰炸机，另有少量的E-3预警机、E-8战场监视机和EC-130电子战机等。至于国会议员们，他们只批准退役其中的两款机型，即F-15C/D战斗机和A-10攻击机。在议员们看来，保留其他飞机有利于维持美国空军的整体战力，以便应对中国等新兴国家空军的挑战。然而公允地说，这帮国会议员恐怕还真高估了部分美军战机的状态和性能了。

A-10攻击机的作战方式早已过时

A-10攻击机是在冷战末期就开始显出过时的武器。毕竟在面对一支有着完善野战防空能力的陆军部队时，A-10很难从容地接近目标，然后用7管30毫米机炮去消灭坦克装甲车辆，因为那纯属是用脸硬接对手的防空导弹和高炮弹雨。至于说F-15C/D战斗机，其多生产于上世纪80年代~90年代，确实已老迈不堪。随着F-35隐身战机和F-15EX四代半战机的逐步交付，将F-15C/D分批退役是无可厚非之事。

中国国产五代机歼-20的产量持续上涨

不过，被国会议员们保留的战机，就真的能让美军继续维持战力优势吗？答案恐怕是未必。举例来说，曾经性能领先世界的F-22隐身战机，虽有着一度傲视群雄的4S能力，但却因生产线关闭过早且无法重启而止步于此。不仅是产量不可能超越已有的187架，就连改进型号都不会出现。如今看来，对标F-22的中国歼-20重型五代机已在诸多性能上实现超越，部队装备数量更是突破了200架，F-22基本已无优势。也难怪近年来的美国空军缺乏对F-22进行改进的兴趣，而是更倾向于集中手头资源来研制第六代战机NGAD。

美国第六代战斗机NGAD项目

然而即便如此，美国空军恐也再难获得“领先世界十几年”的绝对优势了。相比起F-22诞生时的“独孤求败”，如今美军第六代战斗机NGAD项目早已失去了“唯一性”，因为中国也在同步推进着属于自己的第六代战斗机项目。二者很可能不再存在时间差，甚至可能出现NGAD列装部队的时间比中国空军装备六代机更晚的现象。倘若这一幕真的上演了，那美国空军是否还能坐稳“世界第一”的宝座，还真就不好说了。

中国隐身战略轰炸机预想图

一边是美国空军想退役更多的老旧战机，以便省出钱来更好地投入到六代机等新型战机项目中；但另一边却是国会议员们的不认可，他们认为现有的大部分战机仍可“包打天下”。对于中国等新兴国家来说，美国武官群体和文官群体的持续拉扯倒是好事一桩。就让他们内部扯皮去吧，我们正好可抓住这一时机继续冲击技术高峰，抓紧时间早日推出属于自己的六代机和隐身战略轰炸机等机型。